Node.js vs Nest.js vs Express.JS : quel framework choisir ?

Si vous avez atterri ici, c’est que vous êtes en pleine crise existentielle : vous ne savez pas quel framework JavaScript utiliser pour coder votre application.

Node.js ?

Nest.js ?

Express.JS ?

Toutes ces technologies web disposent de leurs légions de développeurs informatiques qui ne jurent que par eux.

La preuve : Nest.js et Express.JS sont respectivement les 6ᵉ et 14ᵉ frameworks Node les plus utilisés pour développer des applications.

Quant à Node.js, environ 4.24 % des sites internet l’utilisent.

Autant dire que si vous êtes un adepte du langage de programmation JavaScript ou un concepteur-développeur en quête de performance, le choix peut être difficile.

Heureusement, nous vous avons préparé ce comparatif. Grâce à lui, vous trouverez le framework le plus adapté à votre projet.

C’est parti !

Node.js, Nest.js et Express.js : présentation rapide des différents frameworks

Avant de comparer les trois frameworks, que dîtes-vous de commencer par les présenter ?

Si oui, alors commençons par le plus ancien : Node.js.

Node.js

Source de l’image : simform.com

Créé par Ryan Dahl en 2009, Node.js est un environnement JavaScript open-source, multi-plateforme et à thread unique. Côté moteur, ce framework s’appuie largement sur le moteur V8 de Google.

Au moment où nous écrivons ces lignes,  30 millions de sites web utilisent Node.js (source : W3C).

La raison de ce succès : Node.js permet aux développeurs web d’utiliser JavaScript à la fois côté client et côté serveur.

Parce que oui, avant Node.js, JavaScript était bien souvent cantonné à l’animation de pages dynamiques sur votre navigateur. Pour gérer le back-end des apps, un autre langage de programmation était utilisé.

Tout ceci freinait grandement la productivité des développeurs full-stack.

Autre atout de Node.js : il est extrêmement facile à apprendre. Tout comme jQuery, vous pouvez facilement le prendre en main si vous avez des notions en programmation JavaScript.

Mais ce n’est pas (seulement) sa courbe d’apprentissage douce qui explique son succès. Une autre raison vient du paradigme de programmation plébiscité par Dahl : la modularité.

Concrètement, avec Node, vous pouvez développer des composants et les réutiliser. Si aujourd’hui, c’est une évidence, les dév les plus anciens ont encore les souvenirs des logiciels monolithiques.

D’ailleurs, Node compte aujourd’hui plusieurs millions de paquets dans l’écosystème NPM.

Autant de raisons qui expliquent que des géants comme eBay, Netflix, Uber et PayPal l’utilisent dans leurs services.

Quelques fonctionnalités phares de Node.js

Hélas, impossible pour nous de lister toutes les fonctionnalités de Node.js tant elles sont nombreuses. Si cela vous intéresse, faites un tour sur sa documentation.

Mais s’il ne devait en rester qu’une, ce serait certainement l’aspect single-thread de Node.

En effet, contrairement à la plupart des frameworks récents, Node n’utilise qu’un seul cœur pour exécuter toutes les tâches.

Ainsi, lorsque vous traitez une requête avec Node, elle est ajoutée à la file de la « boucle d’événements à fil unique ». Et ce choix à plusieurs avantages :

• Node utilise moins de ressources sur votre serveur ;
• lorsque les requêtes à traiter comportent peu de données, Node est sans conteste le framework le plus rapide.

Si vous souhaitez en apprendre plus sur cette boucle, nos confrères de Geekflare l’expliquent très bien dans cet article.

Pour en revenir à la gestion des threads, la plupart des frameworks ont une approche multi-cœur : les tâches sont attribuées à des threads indépendants les uns des autres qui sont ensuite dispatchés entre les processeurs disponibles.

On vous l’accorde, c’est un peu technique, surtout si vous n’avez pas de notion en parallélisme.

Retenez simplement que Node.js sert de support de base pour l’exécution de tous les autres frameworks javascript sur un serveur. Exactement de la même manière que votre système d’exploitation windows/mac OS vous permet d’utiliser d’autres logiciels sur votre PC.

Dans quelle situation pouvez-vous utiliser Node.js ?

Node.js est utilisé dans plusieurs situations. En voici quelques-unes :

• le développement d’applications mobile et desktop côté-serveur ;
• la création d’architectures web basées sur des API Rest et des bases de données éparpillées ;
• le rendu serveur pour les applications à page unique (SPA) ;
• les applications de streaming de données ;
• l’internet des objets.

À cause de sa nature asynchrone, Node.js est très utilisé pour les applications ne nécessitant pas de synchronisation lors de l’échange de données. Un point à surveiller lors de la rédaction du cahier des charges de votre future application.

Quels sont les avantages de Node.js ?

Sans plus tarder, voici 5 avantages du framework JavaScript :

• sa syntaxe simple et facile à apprendre reprend les structures du JavaScript;
• vous pouvez l’utiliser pour développer sur plusieurs plateformes – y compris pour des applications mobiles ;
• sa forte modularité vous permet d’adopter une architecture orientée micro-service, et donc de réduire les coûts de maintenance de votre logiciel ;
• vous pouvez trouver des développeurs Node.js facilement ;
• en cas de bug, vous trouverez facilement un développeur passionné par Node.js, des tutoriels et des fils Stack Overflow.

Quels sont les points faibles de Node.js ?

Vous souvenez-vous du héro grec Achille ?

Apparemment invulnérable, mais qui s’est pris une flèche dans le genou dans le talon ?

C’est exactement la même chose avec Node. Son talon d’Achille étant son manque d’architecture logicielle standard.

Développer un code propre, optimal et suivant une certaine logique est réputé être difficile en n’utilisant que Node.js.

Et c’est justement cette raison qui a poussé des développeurs américains de Vercel à créer le framework suivant.

Nest.js

Apparu comme un ovni en 2017 et propulsé par la société Vercel, Nest.js a rapidement conquis le cœur des développeurs.

La preuve : en 2019, Nest.js était le premier framework JavaScript utilisé sur GitHub.

Tout comme Node.js, lui aussi encourage la modularité et est open-source, mais les similitudes s’arrêtent là.

Déjà, côté langage de programmation, les concepteurs de Nest.js ont fait le choix de TypeScript, propriété de Microsoft.

De plus, côté architecture, Nest.js est un framework avec une forte opiniâtreté. Vous devez coder votre logiciel selon des règles prédéfinies. Certains crieront à l’atteinte de la liberté des développeurs. Mais ceux qui ont déjà créé une application en équipe savent à quel point les règles sont importantes.

Ces règles ont séduit les DSI d’entreprises telles qu’Adidas, Société Générale ou encore Total Energies.

Quelles sont les fonctionnalités phares de Nest.js ?

Voici 5 caractéristiques phares de Nest.js :

• son architecture MVC imposée ;
• la gestion native des exceptions via une couche intégrée ;
• la compatibilité avec le framework ExpressJS ;
• l’usage massif des décorateurs, permettant de réutiliser davantage le code des fonctions ;
• la prise en charge de l’injection de dépendance.

Cerise sur le gâteau : grâce à TypeScript, vous pouvez utiliser le typage statique à la place du typage dynamique de JavaScript.

En effet, rien n’est plus agaçant que d’avoir des bugs causés par le passage du mauvais type de données à une fonction.

Dans quel cas Nest.js est utilisé ?

Nest.js est majoritairement utilisé en backend côté serveur.

Quels sont les avantages de Nest.js ?

Nest.js a plusieurs avantages, dont ceux qui suivent :

• La gestion native des exceptions, y compris celles non-prises en charge explicitement dans votre code ;
• la possibilité d’utiliser le typage statique, et donc de veiller à la conformité des données échangées entre vos différentes fonctions ;
• sa forte opiniâtreté, qui vous rassure que peu importe le développeur qui a rédigé le code, ce dernier suivra les mêmes standards que vous ;
• une interface de ligne de commande (CLI) facile à utiliser ;
• son architecture MVC fortement inspirée de celle d’Angular ;
• la présence de codes pour les tests unitaires ;
• la compatibilité avec Express.js ;
• la possibilité de rédiger votre code en JavaScript pur.

Quels sont les inconvénients de Nest.js ?

Nest.js souffre de plusieurs défauts, notamment :

• l’usage abusif des décorateurs rend le code moins compréhensibles ;
• À cause de son architecture suggérée solide, Nest.js peut vite devenir verbeux ;
• sa prise en main est un calvaire pour les novices ;
• Déboguer votre programme sera difficile à cause de TypeScript.

Vous trouvez ces inconvénients gênants, alors le framework suivant pourra vous intéresser.

Express.js

Créé par TJ Holowaychuk, la première version d’Express.js est sortie en mai 2010.

Express.js est un framework JavaScript open-source basé sur Node.js prônant le minimalisme et la flexibilité.

C’est d’ailleurs l’un des microframework de Node.js les plus utilisés par les développeurs, car il n’embarque pas de dépendance superflue.

Flexibilité oblige, Express ne vous impose pas une architecture logicielle, et encore moins le typage statique.

De plus, ce framework fait partie des frameworks « sans opinions ». Autrement dit, chacun est libre d’écrire son code et de concevoir son programme informatique comme bon lui semble. Aucune règle ni restriction n’étant en vigueur.

En contrepartie, Express.js vous permet de construire des applications et de tester des prototypes rapidement.

Et ce qu’importe que vous vouliez développer une application mobile ou un site web.

Quelles sont les fonctionnalités phares d’Express.js ?

S’il ne faut en citer que deux, ce seraient sans doute les options de routage avancées et les Middlewares.

En effet, un développeur Express.js a la possibilité de configurer des réponses précises pour des URL spécifiques. Cette particularité vous permet de créer des API puissantes, gérant toutes les requêtes HTTPS et parfaitement organisées dans plusieurs instances de routeur.

Quant au Middleware, il s’agit de programmes qui vous permettent de traiter les objets « request » d’Express.js et retourner une réponse au client.
Et justement, non seulement le framework en comporte plusieurs, mais vous pouvez aussi écrire les vôtres.

Grâce à ces intergiciels, la lisibilité du code et la productivité de vos équipes de développeurs web sont grandement améliorées.

Dans quel cas Express.js est utilisé ?

Si vous visez l’un des objectifs suivants, alors Express.js est peut-être le framework qu’il vous faut :

• créer une application de services en temps réel ;
• développer votre site web ;
• créer des points de terminaison API.

Les avantages d’Express.js

Voici les avantages que vous aurez en utilisant Express.JS :

• vous pouvez créer des prototypes fonctionnels et déployer de petites applications rapidement ;
• express.js prend en charge l’architecture Modèle-vue-contrôleur ;
• il possède des options de routage avancées ;
• vous n’avez aucune restriction ni règle concernant le découpage de votre application.

Voyons maintenant ses inconvénients.

Les inconvénients d’Express.js

Express.js comporte plusieurs points faibles. En voici quelques-uns :

• son manque d’opinion rend les programmes l’utilisant difficile à scaler ;
• même son de cloche pour son manque d’architecture prédéfinie ;
• le manque de fonctionnalités essentielles – authentification, autorisation, validation, etc —  vous oblige à dépendre de librairies externes.

À présent, entrons dans le vif du sujet : lequel de ces frameworks JavaScript correspond à votre projet ?

Node.js vs Nest.js vs Express.js : comparatif

Pour les comparer, nous allons nous baser sur plusieurs aspects.

Popularité : Node.js

Imaginez un instant…

Votre application ou site internet est déjà déployé et les premiers feedbacks commencent à arriver. Soudain, vous recevez un rapport d’erreur que vous n’arrivez pas à comprendre.

Vous avez beau chercher, impossible de trouver la source de l’erreur.

Eh bien, dans ce cas-là, vous apprécierez de pouvoir compter sur une solide communauté de développeurs. Autrement dit, mieux vaut pour vous que votre programmeur est utilisé un framework populaire.

Certes, dans notre cas, les trois frameworks sont extrêmement populaires, mais ne sait-on jamais.

Lequel d’entre eux est le plus populaire ?

Pour le savoir, jetons un coup d’œil à GitHub.

Voici le classement selon l’outil de Microsoft :

• Node.js est le premier avec 96 600 étoiles ;
• Express.js est second avec 61 500 étoiles ;
• Nest.js clôture la marche avec 58 600 étoiles.

Attention toutefois à ces chiffres : en effet, Express.js étant un micro-framework de Node.js, tout projet utilisant la technologie Express.js utilise forcément Node.js.

Source : Stack Overflow Trends

Cependant, vous pouvez être certain qu’Express.js est plus utilisé que Nest.js car très prisé des développeurs full-stack MERN et MEAN.

Architecture logicielle : Nest.js

Oui, Nest.js, tout comme Laravel et Symphony écrits en PHP, restreint votre liberté à coder comme vous voulez.

Mais si vous avez déjà eu à travailler à plusieurs sur un projet, vous et moi le savons : mieux vaut qu’il y ait des contraintes.

Sinon, vous risquez de faire des cauchemars rien qu’en pensant à maintenir ou à faire évoluer l’architecture de votre programme.

A contrario, Express.js et Node.js n’imposent aucune contrainte. Zéro standard d’écriture. Zéro convention.

Raison pour laquelle si votre projet implique l’intervention de plusieurs développeurs, Nest.js est votre meilleur choix.

Test Unitaire : Nest.js

Ici, nous nous intéresserons à la vitesse de mise en place des tests unitaires.

Et là encore, Nest.js remporte la palme haut la main.

Et pour cause : l’interface de commande de Nest intègre un environnement de test par défaut. Mieux encore, à chaque fois que vous créerez un intercepteur ou un contrôleur, la CLI va créer son fichier des spécifications.

Express.js et Node.js ne disposent pas d’autant de facilités. En les utilisant, vous allez devoir construire vous-même les codes pour vos tests unitaires, au grand dam de votre productivité.

Rapidité de prototypage : Express.js

Pour développer vos prototypes, mieux vaut être minimaliste et n’embarquer que le strict nécessaire en termes de dépendances.

Et à ce jeu-là, Express.JS est clairement le grand gagnant.

Mieux encore, la flexibilité qu’il offre vous permet de créer rapidement des prototypes fonctionnels.

Au final, quel framework JavaScript choisir pour votre projet de développement web ?

Honnêtement, le choix du framework et même du langage de programmation à utiliser dépend de votre projet.

Ainsi, plusieurs facteurs entrent en compte tel que :

• la maîtrise des langages de programmation de vos développeurs ;
• la présence ou non d’un style de programmation prédéfini ;
• les délais de livraison ;
• la taille de votre projet ;
• le cahier des charges de votre app ;
• les contraintes techniques, etc.

Autant dire qu’il est impossible de trouver avec précision le framework le plus adapté.

Par contre, vous avez encore une solution : prenez rendez-vous avec notre chef de projet informatique pour en discuter.

Alors qu’attendez-vous ?